'Imam sinesteziju, osobinu zbog koje vidim brojeve i slova u boji'

Otkad se sjećam, brojevi su mi se pojavljivali u određenim bojama. Broj 2 je roza ružičasto, 3 je sunčano žuto, 4 je kraljevsko plavo - popis se nastavlja. Ne samo da izgledaju na određeni način, već i oni jesu ta boja.

Slijedom toga, kakve god asocijacije da imam s tom bojom, prenose se na taj broj. Na primjer, * mrzim * broj 7 ni iz jednog drugog i ništa boljeg razloga od činjenice da mi se čini narančastom, što sam uvijek smatrao ružnim. Veza s brojem boja je nehotična, što znam da zvuči neobično ili čak nevjerojatno. Ali u mojim je očima uvijek bilo tako.

Imao sam 18 godina kada sam prvi put saznao da postoji ime za ono što sam proživljavao: sinestezija.

Na fakultetu sam čitala knjigu za svoj brucošijad, Govori, pamćenje, Vladimir Nabokov (najpoznatiji po romanu, Lolita ). U njemu je opisao kako je vidio slova u različitim bojama i objasnio da je imao sinesteziju. Sjećam se da sam razmišljao, w ait, postoji li ime za ovo? Do tog trenutka nisam imao pojma da je vidjeti brojeve ili slova u određenim bojama nešto, a još manje prepoznato stanje.

Moje iskustvo je ono koje Richard E. Cytowic , MD, čuo je mnogo puta. 'Sinesteti pričaju istu priču', kaže dr. Cytowic, koji je klinički profesor neurologije na Sveučilištu George Washington i autor četiriju knjiga na ovu temu (njegova posljednja prikladno je naslovljena Sinestezija ) . 'Oduvijek su ga imali koliko god se mogu sjetiti - ne mogu se sjetiti da ga nisu imali', dodaje.

Dalje objašnjava da većina djece sa sinestezijom misli da svi ovako percipiraju brojeve i slova (krive). Odnosno, sve dok prijatelja ne pitaju nešto poput: „Ma, moje je„ a “najljepše ružičasto što sam vidio. Kako izgleda vaše ‘a’? ' Gotovo uvijek je prijatelj zbunjen i misli da im je sinestet izvan glave (nismo). 'Onda, oni [sinestet] ne razgovaraju o tome jer su ismijani', objašnjava dr. Cytowic. 'Dakle, pretpostavljaju da su jedina osoba na svijetu s ovim i, napokon, konačno saznaju da postoji ime.'

Jednostavno rečeno, sinestezija je kada se kombiniraju dva 'osjetila'.

Lekcija brzog vokaba: 'Anestezija' znači 'bez senzacije', a 'syn' obično znači 'spojena ili spojena', kaže dr. Cytowic. Dakle, sinestezija u osnovi znači 'dva ili više osjetila spojenih zajedno.' (Objašnjava on, najintenzivniji sinesteti spojili su svih pet osjetila.)

Ali, dr. Cytowic brzo dodaje: „To zapravo nisu sasvim osjetila; više je od toga. ' Abeceda, brojevi, vremenske jedinice i oblici kalendara nisu osjetila u uobičajenom smislu, objašnjava on, ali svi oni mogu biti uključeni u različite oblike sinestezije. Prijevod: Iako vidim brojeve u određenim bojama, drugi bi boje mogli povezati s danima u tjednu ili mjesecima u godini. Ili, drugi mogu osjetiti vremensku jedinicu (6:00 je gorko, dok je podne slatko).

Zapravo, najčešći tip sinestezije je osjećanje dana u tjednu obojenim - nedjelja je crvena, ponedjeljak je plava - nakon čega slijedi sinestezija grafema, gdje su obojeni brojevi i drugi pisani elementi jezika (ono što ja imam). Tu je i obojeni sluh, gdje će glazba i glasovi ili zvukovi okoline, poput lajanja psa ili zalupanja vratima, uzrokovati fotoizme. To bi moglo izgledati poput obojenog, pokretnog oblika koji se pojavljuje, pomalo svjetluca, a zatim blijedi (mislite: mentalni vatromet).

Ovo je samo nekoliko od desetaka oblika sinestezije. No, kako god se vaša sinestezija očitovala, to je 'gotovo uvijek jednosmjerna ulica', kaže dr. Cytowic. 'To znači da idete od zvuka do vida, ali vrlo rijetko od vida do zvuka ili vida do mirisa.' (Ipak, to nije nemoguće, jer su postojale studije slučaja o ljudima s dvosmjernom sinestezijom).

Genetika obično igra ulogu u tome imate li sinesteziju ili ne.

'Nasljeđuje se kao autosomno dominantna osobina', objašnjava dr. Cytowic. (U osnovi to znači da ako samo jedan roditelj nosi gen, vi ste u stanju.) 'To nije niti jedan gen, poput gena za to imate li plave ili smeđe oči, pa je vrlo nasljedan.' Kada je počeo proučavati obitelji krajem 1970-ih i 80-ih, otkrio je da to djeluje među više generacija i oba spola.

Što se mene tiče, iako ovo može zvučati glupo, ne znam je li moja sinestezija genetska. Pretpostavljam da jest, ali s obzirom da svoju sinesteziju i dalje uglavnom držim za sebe (i tbh, ne znam jesu li moji roditelji nagovješteni što se gore događa u mom umu). Ne bih se iznenadio da ga ima drugi član obitelji i, poput mene, ne zna da je to stvarno stanje.

Brojevima: Jedna od 23 osobe ima gen za sinesteziju, ali samo 1 od 90 zapravo ima neku vrstu sinestezije, kaže on. I dok mnogi ljudi nasljeđuju gen, to također može biti spontana mutacija.

Smatra se da iza gena sinestezije stoji neka biološka svrha.

Za početak vam pomaže da se sjetite, kaže dr. Cytowic. Za prosječnog sinesteta, poput mene, uglavnom je dobro pamtiti više svakodnevnih stvari, poput telefonskih brojeva. (Ne da se hvalim ili nešto slično, ali prilično sam dobro u tome.) To je također vjerojatno razlog zašto (opet, da se ne hvalim) bila prva osoba koja je napamet pamtila svoje tablice vremena u drugom razredu. Naravno, kad to kažem dr. Cytowicu i objasnim da, naravno, nisam shvatio da je to u to vrijeme mogao biti razlog, nije baš sve iznenađen. Ima smisla: čak i da se nisam mogao sjetiti broja, mogao bih osjetiti boju.

Ali dr. Cytowic vjeruje da poboljšanje pamćenja nije daleko od jedine svrhe sinestezije: 'Kratki je odgovor da ja i drugi mislimo da je to gen za metaforu', objašnjava. 'Metafora, po definiciji, vidi slično u različitom ... i tako, [sinesteti] vide sličnosti u varijantama površno različitih stvari.' Dakle, ljudi sa sinestezijom možda su genetski više predisponirani da smišljaju metafore od prosječne osobe (nema sjene za moje kolege pisce).

Unatoč izboru karijere, to ne znači da stalno smišljam poetske fraze. Ali doista nalazim da stvaram puno veza s naizgled slučajnim stvarima i starim uspomenama kad god čitam knjigu, gledam TV emisiju ili se bavim nekim drugim oblikom sadržaja. To je zapravo jedan od razloga zbog kojih imam problema sa slušanjem audio knjiga; Podsjećam na nešto kako izlazim iz lijevog polja i nešto propuštam.

Sinestezija vam također može pomoći da oslobodite svog unutarnjeg umjetnika. Čak će i oni koji nose sinestetski gen, ali nisu otvoreno sinestetični, ispasti vrlo kreativni ljudi, pretpostavlja dr. Cytowic. 'Sinesteti su zastupljeni među kreativnim ljudima - umjetnicima, glazbenicima, romanopiscima, slikarima - pa čak i sinesteti koji nisu poznati umjetnici obično sudjeluju u kreativnim pothvatima', objašnjava on.

Pitate se imate li sinesteziju? Ako to učinite, vjerojatno biste to znali.

Ne postavljate dijagnozu sinestezije - barem ne u tradicionalnom smislu. Priča sinesteta je dijagnozu, objašnjava dr. Cytowic.

Budući da je sinestezija idiosinkratsko stanje, ne možete samo napraviti test, poput testa krvi ili psihološkog testa, kako biste saznali imate li ga. 'Ako stvarno želite dokazati da ga netko ima ili ne, morate mu izmisliti određeni test - a to obično bude glomazno i ​​skupo', objašnjava.

To bi moglo biti nešto poput senzornog testa, u kojem biste htjeli da vam netko kaže koje je boje svako slovo ili broj abecede. 'Ako to učinite s kontrolnom skupinom, neka ih zapamte i recite im da ćete ponoviti ovu [vježbu] tjedan dana kasnije, njihova je izvedba gora od šanse', objašnjava dr. Cytowic. 'Ako isti trik povučete sinestetom, bez upozorenja - godinu dana kasnije ili tri godine kasnije - podudaranje je prilično na mjestu.'

Vjerujte mi, da mogu promijeniti svoje sintetičke kombinacije kako bi odgovarale mojim estetskim ukusima, to bih i učinio. Ali ne mogu jer sam ** glas Lady Gaga ** rođen ovako. ( Priča se da je Gaga poznati sinestet , btw.)

Naravno, moja sinestezija nije točno normalan , ali to stvarno ne utječe previše na moj život.

Pomislili biste da bi sinestezija utjecala na vaše mentalno zdravlje, ali stvarno ne (* ubacite masivan uzdah olakšanja *).

'Što se tiče zdravstvenog aspekta, obično su roditelji zabrinuti da nešto nije u redu s njihovom djecom', kaže dr. Cytowic. 'Pa ih vode k psihijatrima ili stručnjacima za razvoj.' Problem je s tim što mnogi liječnici nikada nisu čuli za sinesteziju, pa bi mogli pomisliti da je ovo početak psihotične epizode ili da bi dijete moglo ispasti šizofreno ili slično. 'Puno je nepotrebne tjeskobe', dodaje.

Zapravo, najčešći negativni učinak na vaše mentalno zdravlje, prema dr. Cytowic, bila bi socijalna neugodnost ako / kad to odnesete drugima, a oni vas gledaju kao da ste upravo proklijali dvije glave, kokošje noge, i - samo za dobru mjeru - zmajev rep.

To ne znači da je život s sinestezijom uvijek lako. Dvosmjernom sinestezijom, iako rijetkom, može biti osobito teško upravljati, jer vas lako može svladati kada ste u području u kojem ima puno stimulansa (pomislite: šareni, svijetli i prometni Times Square).

Ali u konačnici, sinestezija je 'prekrasna osobina koju treba imati', kaže dr. Cytowic. 'Ljudi o tome razmišljaju kao o poklonu i vole ga imati.' (Da, mogu potvrditi.)

Često kad objasnim kakva je moja sinestezija, ljudi me pitaju je li to dosadno ili ometajuće. Ali ovo je samo moja verzija normale. Kako kaže dr. Cytowic, sinesteti jednostavno imaju 'drugačiju strukturu stvarnosti'.

Većinu dana jedva primijetim svoju sinesteziju. Uvijek je tu, a nikad znali išta drugačije. To je svijet moje sinestezije i ja samo živim u njemu.